U23 Việt Nam đã gợi lại ký ức của trận bán kết SEA Games cách đây 19 năm khi giành chiến thắng sát nút trước U23 Malaysia, nhưng cái cách chúng ta tiến vào chung kết gặp U23 Thái Lan thì đã khác xưa rất nhiều.

Gợi nhớ ký ức SEA Games 22

Trận bán kết SEA Games 22 đã được gợi lại từ trước khi U23 Việt Nam đối đầu với U23 Malaysia trên sân Việt Trì. Bởi lẽ, đó cũng là kỳ đại hội được tổ chức tại Việt Nam và trận đấu cách đây 19 năm là một phần trong thống kê U23 Việt Nam luôn thắng U23 Malaysia tại bán kết SEA Games (bên cạnh trận bán kết SEA Games 23 vào năm 2005).

Tuy nhiên, ít ai ngờ rằng U23 Việt Nam năm 2022 lại tạo ra một trận đấu có nhiều điểm tương đồng với U23 Việt Nam năm 2003 đến thế: Cảm xúc bị dồn nén, rồi vỡ oà khi chiến thắng đến với chúng ta từ một tình huống cố định, với một pha bật cao đánh đầu của một tiền đạo.

Cách đây 19 năm, Phan Thanh Bình là người đã ấn định chiến thắng nghẹt thở 4-3 cho U23 Việt Nam sau quả đá phạt góc của Phạm Văn Quyến. Đêm qua, Nguyễn Tiến Linh là người ghi bàn duy nhất sau quả treo bóng từ chấm đá phạt của Đỗ Hùng Dũng.

Một điểm tương đồng khác là U23 Việt Nam đều bị tổn thất vị trí hậu vệ cánh trái sau trận bán kết. Năm 2003, Lê Văn Trương nhận thẻ vàng và bị treo giò ở chung kết, còn năm nay Lê Văn Xuân nhiều khả năng sẽ bỏ lỡ trận tranh HCV vì dính chấn thương.

Và không thể quên, đối thủ chờ đợi chúng ta ở chung kết SEA Games 22 là kình địch U23 Thái Lan. Sau 19 năm, U23 Việt Nam cũng sẽ tranh HCV môn bóng đá nam SEA Games 31 với người Thái trên sân nhà Mỹ Đình.

Chúng ta nay đã khác xưa rất nhiều

Nếu như trận bán kết U23 Việt Nam 4-3 U23 Malaysia cách đây 19 năm là một màn rượt đuổi tỷ số kịch tính, thì trận bán kết U23 Việt Nam 1-0 U23 Malaysia tối qua là một trận đấu bóng đá khó xem.

Trên sân Việt Trì, các cơ hội nguy hiểm chỉ đếm trên đầu ngón tay, đôi bên đều tỏ ra thiếu những ý tưởng tấn công mạch lạc. Sự bế tắc trong lối chơi của hai đội, kết hợp với tính chất căng thẳng của một trận bán kết khiến 120 phút thi đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Malaysia trở nên ngột ngạt.

U23 Việt Nam hiện tại không có những quái kiệt như Văn Quyến, Thanh Bình, Quốc Vượng, Tài Em, Minh Phương… cách đây 19 năm. Đội hình trong tay HLV Park Hang Seo là tập hợp của nhiều cầu thủ trẻ chưa khẳng định được chỗ đứng tại CLB, ít được thi đấu tại giải VĐQG, còn nhiều thiếu sót về chuyên môn và non kinh nghiệm

Tuy nhiên, thế hệ cầu thủ U23 Việt Nam bây giờ lại đang trình diễn một cá tính bóng đá khác hẳn với các bậc tiền bối. Năm xưa, chúng ta “lấy công bù thủ” để vượt qua U23 Malaysia, còn bây giờ chúng ta hạ gục đối phương bằng sự lỳ lợm trong một màn tra tấn thể lực.

Bùi Hoàng Việt Anh và các đồng đội vẫn chưa để thủng lưới lần nào tại SEA Games 31. (Ảnh: Dương Thuật)

U23 Việt Nam trội hơn các đối thủ về mặt thể lực ở SEA Games 31, thay vì chịu cảnh “thể lực là điểm yếu của chúng ta” như ngày xưa. (Ảnh: Dương Thuật)

U23 Việt Nam thắng U23 Malaysia để vào chung kết SEA Games 31 nhờ pha làm bàn duy nhất của Tiến Linh. (Ảnh: Dương Thuật)

HLV Trần Minh Chiến từng mượn hình ảnh “Cơn lốc màu da cam” Hà Lan để miêu tả đặc điểm các đội tuyển Việt Nam ở đấu trường Đông Nam Á, một đội bóng chơi đẹp nhưng mong manh và hay phải hứng chịu những bàn thua vô duyên để rồi lỗi hẹn với danh hiệu. Cách đây 19 năm, U23 Việt Nam cũng thế.

Bây giờ, U23 Việt Nam đã lừ lừ tiến vào chung kết như thể “Cỗ xe tăng” Đức. Thầy trò HLV Park Hang Seo thi đấu không hấp dẫn, nhưng chắc chắn và thực dụng. Họ thành thạo việc quần đối phương mệt lử và giành những chiến thắng tối thiểu với hiệu quả tối đa.

Nòng cốt U23 Việt Nam vào chung kết SEA Games 31 với thành tích giữ sạch lưới là những người đã vượt qua Vòng loại U23 châu Á bằng việc thắng U23 Đài Bắc Trung Hoa 1-0 và U23 Myanmar 1-0 như Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình, Nguyễn Văn Toản, Nhâm Mạnh Dũng… Một số người thì từng trải nghiệm việc thắng U23 Thái Lan 1-0 để vô địch U23 Đông Nam Á như Dụng Quang Nho, Phan Tuấn Tài, Nguyễn Văn Tùng.

Cá tính “lừ lừ như xe tăng” ấy của U23 Việt Nam không thay đổi ngay cả khi kết hợp thêm 3 đàn anh Hùng Dũng, Hoàng Đức, Tiến Linh. Những đàn anh này chính là những người đã liên tiếp giúp U23 Việt Nam kết liễu các đối thủ để tiến vào chung kết SEA Games 31, trong đó U23 Malaysia là nạn nhân mới nhất.

U23 Việt Nam năm nay, thực sự khác U23 Việt Nam của những ký ức đẹp đẽ và đầy tiếc nuối năm 2003 rất nhiều, thậm chí khác cả những thế hệ U23 Việt Nam xen giữa họ trong 19 năm qua.

Hãy chờ xem liệu U23 Việt Nam có “lừ lừ” thắng U23 Thái Lan để giành HCV SEA Games 31, đồng thời đòi lại món nợ thua người Thái 1-2 ở chung kết SEA Games 22 hay không?./.

Kim Bách